العالِم الذي ادّعى الجنون — قصة ابن الهيثم

في البصرة، في القرن العاشر الميلادي، عاش عالم شاب اسمه الحسن بن الهيثم، الذي سيصبح بعد سنوات واحدًا من أبرز علماء البصريات في التاريخ.

كان ابن الهيثم لا يكتفي بما قاله العلماء قبله، بل كان يسأل ويشك ويبحث عن البرهان.

ومن أكثر الأسئلة التي شغلته منذ شبابه سؤال يبدو بسيطًا، لكنه كان في ذلك الزمن لغزًا كبيرًا:

كيف نرى الأشياء؟

هل تخرج الأشعة من أعيننا نحو الأشياء، كما اعتقد بعض علماء اليونان؟ أم أن الضوء يسير من الأشياء إلى العين؟

لم يكن ابن الهيثم مستعدًا لأن يقبل إجابة لمجرد أن قائلها عالم عظيم.

كان يريد أن يختبر بنفسه.

وهذا الميل إلى التجربة والاختبار سيصبح لاحقًا من أبرز سمات أعماله العلمية.

________________________________________

الحلم الذي قاده إلى مصر

في وقت ما من حياته، ذاعت بين الناس فكرة منسوبة إلى ابن الهيثم مفادها أنه يستطيع أن يضع مشروعًا لتنظيم مياه النيل والاستفادة من فيضانه.

وصلت الفكرة إلى الخليفة الفاطمي الحاكم بأمر الله، فاستدعاه إلى مصر ليحاول تنفيذها.

وتذكر المصادر التاريخية أن ابن الهيثم ذهب بالفعل إلى منطقة جنوب مصر، ودرس النيل ومجراه، ضمن محاولة هندسية لتنظيم مياهه.

لكن شيئًا لم يكن في حسبانه حدث هناك.

كلما اقترب من الواقع، أدرك أن المشروع أكبر بكثير من الإمكانات الهندسية المتاحة في عصره.

فما بدا ممكنًا على الورق لم يكن ممكنًا عندما وقف أمام النهر والصخور والمجرى الهائل.

عاد ابن الهيثم إلى القاهرة، واضطر إلى إبلاغ الحاكم بأن المشروع لا يمكن تنفيذه.

وكانت هذه لحظة خطيرة.

فالرجل لم يكن أمام حاكم عادي، بل أمام حاكم عُرف بتقلبه وشدة غضبه.

وتروي المصادر أن الحاكم، بعد خيبة أمله، عيّن ابن الهيثم في منصب إداري. لكن العالم أدرك سريعًا أنه لا يريد الاستمرار في هذا الطريق.

________________________________________

أغرب خطة للنجاة

كان ابن الهيثم يعرف أن مخالفة رغبة الحاكم قد تكون خطيرة.

فبحسب الرواية التي نقلها مؤرخو سيرته، تظاهر بالجنون حتى يتجنب العمل الرسمي وغضب الخليفة.

وبالفعل، وُضع تحت الحراسة في منزله، وصار يعيش بعيدًا عن الحياة العامة.

لم يكن سجنه سجنًا بالمعنى المعتاد، لكنه كان أشبه بـ إقامة جبرية طويلة.

وظل في هذه الحال حتى وفاة الحاكم بأمر الله سنة 1021م.

وهنا تبدأ المفارقة الأعجب في القصة.

فالرجل الذي اضطر إلى إقناع الناس بأنه فقد عقله...

كان يستغل سنوات عزلته في التفكير والبحث.

________________________________________

في الغرفة المظلمة

في مكان مظلم، لاحظ ابن الهيثم ظاهرة بسيطة شديدة الأهمية.

عندما يدخل الضوء من فتحة صغيرة إلى غرفة مظلمة، يمكن أن تتكوّن على الجدار المقابل صورة لما يوجد خارج الغرفة.

لم يكتفِ بمشاهدة الظاهرة.

بدأ يكرر التجارب، ويغير حجم الفتحات والمسافات والظروف، ويدرس كيفية انتقال الضوء وتكوّن الصور.

كانت هذه التجارب جزءًا من اهتمامه بما عُرف لاحقًا بالغرفة المظلمة، أو Camera Obscura، وهي فكرة أصبحت ذات أهمية كبيرة في تاريخ البصريات والتصوير.

ومن هنا واصل ابن الهيثم أبحاثه في الضوء والرؤية.

________________________________________

العالم الذي شكّك في كل شيء

كان الاعتقاد السائد عند عدد من علماء العصور القديمة أن الرؤية تحدث لأن شيئًا ما يخرج من العين نحو الأشياء.

لكن ابن الهيثم لم يقبل هذه الفكرة لمجرد أنها قديمة ومشهورة.

أجرى تجاربه، ودرس الضوء وانعكاسه، ودرس العين وكيف تتكوّن الرؤية.

وفي كتابه العظيم «كتاب المناظر» قدّم تفسيرًا للرؤية يقوم على دخول الضوء إلى العين، وناقش الظواهر البصرية بطريقة تعتمد على الملاحظة والتجربة والاستدلال.

لم يكن الأمر مجرد كتاب عن الضوء.

كان محاولة لوضع المعرفة على أساس مختلف:

لا يكفي أن يقول أحدهم إن هذا صحيح... بل يجب أن نعرف لماذا هو صحيح.

ولهذا يُعد ابن الهيثم من أبرز العلماء الذين أسهموا في تطوير الأسلوب التجريبي في دراسة الطبيعة، وكان له دور بارز في تاريخ المنهج العلمي التجريبي.

________________________________________

من السجن إلى المجد

بعد وفاة الحاكم بأمر الله، خرج ابن الهيثم من عزلته.

وتذكر المصادر أنه عاش بعد ذلك حياة أكثر هدوءًا بالقرب من الأزهر، وانصرف إلى العلم والكتابة ونسخ الكتب وتعليم الرياضيات والعلوم.

واصل أبحاثه في الرياضيات والفلك والفيزياء والبصريات، وترك عددًا كبيرًا من المؤلفات.

أما «كتاب المناظر»، فقد أصبح واحدًا من أهم الكتب في تاريخ علم الضوء، وانتقلت أفكاره لاحقًا إلى أوروبا عبر الترجمات اللاتينية، وكان له تأثير كبير في تطور دراسة البصريات هناك.

وتوفي ابن الهيثم في القاهرة نحو سنة 1040م، بعد أن عاش قرابة خمسة وسبعين عامًا.

وبعد قرون من وفاته، لم يعد الناس يتذكرونه بسبب مشروع النيل الذي لم يكتمل...

بل بسبب الأسئلة التي طرحها، والتجارب التي أجراها، والكتب التي تركها.

________________________________________

حين احتفى العالم بعالم من ألف عام

في عام 2015، أعلنت الأمم المتحدة «السنة الدولية للضوء والتقنيات القائمة عليه».

وكان ابن الهيثم أحد أبرز العلماء الذين احتفت اليونسكو بإسهاماتهم خلال هذه المناسبة، باعتباره رائدًا مهمًا في تاريخ علم البصريات والدراسة التجريبية للضوء.

وهكذا، بعد نحو ألف عام، عاد اسم الرجل الذي عاش فترة من حياته متظاهرًا بالجنون إلى المحافل العلمية العالمية.

رجل اضطر إلى الاختباء من حاكمه...

فاستغل عزلته في البحث.

ورجل ظن أنه فشل في مشروعه الكبير...

فاكتشف أن أعظم إنجازاته ستأتي من مكان آخر تمامًا.

لقد أضاء العالم من خلال ظلام غرفته، ثم ترك علمًا أضاء طريق أجيال من بعده.

________________________________________

هذه القصة مستوحاة من روايات السيرة التاريخية لابن الهيثم، مع إعادة صياغة أدبية للمشاهد والحوار. بعض تفاصيل حياته، وخصوصًا ظروف استدعائه إلى مصر وفترة ادعاء الجنون، ترد في المصادر القديمة بصيغ مختلفة؛ لذلك جرى تجنب تقديم التفاصيل المختلف عليها بوصفها حقائق قطعية.